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第四百二十一节 大时代的小人物(2)

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天天阴沉着脸的保长突然背着手走了进来。

见一屋子的妇人,喝斥道:“嚎丧什么!”

大喜的日子,保长可以阴沉着脸,但别人不行。

夫人不依不饶:“老爷啊,你可得收拾一下那瘸子,骗人骗到咱家头上了。我儿大喜,他给咱假货!”

说着抖着那鲜亮的红色南京布骂道。

保长问明了缘由,脸色还是那个脸色,仿佛所有人都欠了他的钱一样。

只冰冷的说道:“假货就烧了吧。”

夫人道:“烧了?不找瘸子算账了?”

保长道:“钱货两清,吃亏了我认。以后不准瘸子进咱堡子了。”

夫人愁道:“烧了,衣服咋办?”

保长道:“去城里买,买最好的料子。”

保长就是堡子里的土皇帝,他说不让瘸子进堡子,瘸子就进不了堡子。这个堡子他说了算,连堡子的名字都叫王家堡子。他现在说去城里买布,买最好的布,那就得去城里买布,买最好的布。

可保长的夫人是小脚,两个小妾也是小脚,堡子里的男人都很羡慕,觉得保长娶的是上等媳妇,可夫人们出不了门啊。

而且去城里也不放心,再买到假货咋办?

夫人让儿子套车,请蔡氏帮忙跑一趟,还派了堡子里两个好抢手跟着,路上不安全。

路上其实已经安全了很多,官兵扫荡了这里的生番,听话的都安置种地,不听话的都赶跑了。

沿河十八里外有一个小镇,名叫四十里铺,因为距离县城正好四十里,保长公子把蔡氏送到这里后,就赶车回去了。

四十里铺也靠河,但人口更多,有三百多人,镇子上就有一百多人,有几家商铺,还有一座码头。周边的棉花都会被商贩收上来送到这里,然后用船送到县城,换成大船出海,送到中国去。

蔡氏也在这里坐船,坐船就安全多了,不需要人陪着。但船票不便宜,蒸汽船在阿肯色河上开通,从这里到县城四十里得两百钱,回城还得同样的价钱,所以农民都很少进城。

有的货船也载客,顺路捎人的话,会很便宜。蔡氏想着给保长家省钱,于是在码头上买了一张捎人的船票,只需要一百钱就够了。她很快就有些后悔,因为船竟然是一艘美国船,船长是一个夷人,在码头上高喊着让客人上船,夷人的口音很怪,但能听懂,甚至比老山东的口音更容易听清楚。

县城叫小石城,距离密西西比河不远,蔡氏并没有看到石头城,而是一座典型的中国砖城。因为名字不是中国人起的,而是当地的生番起的。中国人来之前,这一带都是生番,小石城的地方,小石城本来是一座西班牙人的军塞,生番叫小石城,慢慢就叫开了。

一路上有惊无险,美国人很老实,船上也有一些其他客人,都很规矩。踏上小石城的码头,蔡氏突然感到一种熟悉的感觉,跟着人群进城,这种感觉越来越强烈,这是她熟悉市井感觉。

很多过去的事情突然出现在蔡氏的脑子里,在上海县的生活,一群小姑娘在工厂里的生活,邻里之间的争吵,这些好像离她很远,今天却突然变得很近。

熟悉的感觉让蔡氏进城后很快就自然起来,她抬起了头,在这里没人认识她,没人知道她是一个残疾人。她也不用担心卖布给邻里,然后被人从背后指指点点。

污浊的空气也是那么熟悉,唯一不熟悉的是,街头巷尾随处可见的怪模怪样的人物,跟这些人相比,夷人一点都不奇怪,至少在上海生活过的蔡氏以前就见过来做生意的夷人,可却从未见过这些奇装异服,脸上五颜六色的怪人。

“这些就是生番吧?”

蔡氏心里暗想道。

然后走路的时候,有意识的躲着这些人走。

小石城附近原本就有一些印第安人部落,有的甚至归化了西班牙人的天主教,小石城之前就是印第安部落交换货物的地方,地理位置很好,所以后来被选作县城。

跟印第安人的战争并不激烈,很容易就将他们驯服了。有数千印第安人就近安置,所以城里的印第安人不少,有的干脆就住在城里,有的则是进城买东西的。

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