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四百四十四章 驯养犎牛

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听到这里,修洛特心中了然。在联盟的历史上,几乎每一代先君都会招募勇猛的蛮部武士从军,甚至接纳为自己的亲军。因为某些情况下,蛮部武士的忠诚反而更为可靠。比如王国的禁卫军中,同样有不少特科斯战士、奥托米武士,以及新吸纳的犬裔神射手。

“漠黑,你的祖父,来自于北方的哪一个部落?你又是如何获得,管理巨兽的职务?”

“呃...”

漠黑挠了挠头,诚恳的回答。

“殿下,我的祖父很早就阵亡在联盟的战争中,我并不知晓他的来历。我听父亲提过两回,先祖部落好像住在无尽的大湖边,以渔猎与种植为生,同时捕猎凶猛的犎牛群...还有一条非常非常汹涌,非常非常漫长的大河,从西北方而来,注入无尽的大湖...”

“犎牛群...东北大河...无尽大湖...”

修洛特沉吟片刻,打量着漠黑粗犷的容貌,一个隐约的猜测浮上心头。

“漠黑的祖父,可能来自于格兰德河下游的科阿韦克部落...”

“殿下,我的祖父曾经与野牛打过许多交道,拥有许多荒原的知识。我的父亲也学会了些,并传授给了我。因此,当不朽的长者传下旨意,要驯养北方的巨兽时,我便得了这个机会,来为崇高的王室服务,管理这些暴躁的犎牛...”

漠黑小心观瞧着殿下的神色,仔细回禀。

“然后,我就一直呆在山间,建立起牧场,驯养了这些巨兽五年...”

“哦?”

闻言,修洛特饶有兴趣,沉声问道。

“漠黑,现在的牧场中,一共有多少犎牛?”

“殿下,这五年里,瓦斯特克人每年都会进献40头犎牛幼崽。犎牛的幼崽需要2-3年才能完成长成。犎牛长成后则会在夏季交配,母犎牛要怀孕9-10个月,才会诞生出幼崽...现在,牧场中已经繁衍出第二批幼崽,除了染病与各种意外死去的犎牛,大约有两三百头。”

“嗯?只有两三百头?”

听到这个数字,修洛特眉头皱起,脸色一沉。瓦斯特克人五年里进献了200头犎牛,牧场中又繁衍了两批幼崽。结果现在犎牛的数目,几乎没有增长?

“殿下...”

看到殿下的表情,漠黑连忙伏地一礼,继续解释。

“犎牛野性难驯,极为暴躁。驯养它们,与驯养火鸡截然不同。它们奔跑迅速,体型庞大,天性不受约束。雄性犎牛经常会撞破栅栏,奔跑到附近山中,甚至会奔到村庄农田,啃食庄稼。成年的犎牛力量强横,脾气执拗,牧奴很难强行牵引,把逃散的犎牛带回牧场。即使带回去,逃过一次的犎牛也时常会再次逃出。遇到这种情况,往往只能出动长弓武士,将这些犎牛射杀!...”

“而到了发情的夏季,雄性犎牛会为了占据更多的雌性,彼此凶猛冲撞,势如山倾,根本无法阻挡。胜利的犎牛也会把失败的对手赶出牧场,或者严重击伤...”

说道这里,漠黑顿了顿,伸手指向上百的犎牛群。

“殿下您看,这些犎牛体型都稍小,绝大部分都是雌性。牧场中只保留了十分之一的雄性,用于在发情时配种。而新出生的犎牛,如果是雄性,牧场只会选择性的保留...”

漠黑细细讲述着犎牛的驯养经验。这些经验都是他花了大力气,结合祖父传下的知识,辛苦摸索而出。而许多经验的得来,都是以牧奴的生命作为代价。

伯塔德一边倾听,一边安排禁卫武士,到牧场各地戍守。漠黑看了几眼披负铜甲、走路作响的禁卫武士,顿时神情一变,小心的劝诫道。

“殿下,这些肃杀的披甲武士,容易惊扰到怀孕的雌性犎牛...雌性犎牛的怀孕长达九到十个月,一次通常只能生下一头幼崽。怀孕期间,它们非常敏感。若是遇到众多的聚集人群,或者带着杀气的陌生武士,以及从未听过的奇异响声,都会感到威胁,异常警觉,焦躁不安...而它们不安到一定程度,就会主动进行攻击,或者突然流产...”

闻言,修洛特看了眼谷地的犎牛群。许多成牛都转过身来,用牛角对着禁卫武士的方向,摆出戒备的姿态。他沉吟了会,沉声下令。

“伯塔德,在外围选一处高地,让禁卫武士们就地扎营。今晚我们就在牧场外,露天而睡。”

“是,殿下。”

武士长依令而行,重新布防。犎牛群虽然保持着戒备的姿态,但随着武士们的远离,便明显放松了许多。

随后,修洛特一边倾听,一边皱起眉头。

“雄性天性不受约束,成年容易逃散,还会在发情期争斗...雌性怀孕九个多月,只能产下一胎,还容易受惊流产...北美野牛,真是难以驯养!”

雄性犎牛重达900公斤,奔跑时速度惊人,冲击力巨大。它们能在60公里的时速上维持数刻钟,简直是中世纪时代的坦克。同样,雄性犎牛脾气暴躁,领地概念又不强,喜欢四处游荡,普通的木质栅栏很难约束住它们。对于墨西加联盟来说,别说驯化雄性犎牛,驱使它们耕种,哪怕是固定地点的简单驯养,都难以完全实现。

而相对之下,雌性犎牛重约500公斤,如果食物充足,怀孕或拥有幼崽,就不会四处移动,而是更倾向于照料幼崽成长。山间牧场能够凭借地形,勉强在封闭的谷地中,驯养某些温顺的雌性犎牛。

修洛特耐心听了许久。随后,他注视着漠黑的眼睛,带着某种长久的期待,沉声问道。

“漠黑,山间牧场中驯养多年的犎牛,能否让人骑在背上,向敌人发动冲锋?”

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