而且有时候皇上心情好，或者是碰上什么大事儿比如说皇帝死了新皇登基之类的，还会大赦天下，于是罪犯们就会无罪释放。

明面上是这样的，但是私下里，就完全不是这么回事儿。

明朝的地方官员，豪门缙绅，要杀一个人，实在是太容易了。

寻个罪名抓进衙门，而一进了衙门，想要搓圆捏扁，还不是人家一句话的事儿？且不说有罪了，就算是没罪，三两日也能把你折腾死。

比如说拷打。

明朝虽然规定“须依法详情推理，毋得非法苦楚”，但同时允许对死刑、抢劫重犯等实旋“严刑拷讯”，“其余只用鞭扑常刑”。可是在实际操作中，是不是严刑拷打，完全取决于地方官吏，而他们通常是很热衷于此的。

其刑具有挺棍、脑箍、烙铁、拦马棍、灌鼻、钉指等，特别是两厂一卫这种特务组织，审案所用的刑具更为狠毒，有械、镣、棍、秽、夹棍，可谓五毒俱备。这些酷刑“痛楚十倍官刑”地方恶吏在刑讯逼供时除用上述各种刑具外，还制造出竹签、磨骨钉、燕儿飞、寸寸紧等名目繁多的刑具和用刑酷法。所以往往供词未逼取，人却被拷死。依据这些供词——很多是假供——审断造成了大量的冤假错案，然后就有更多人因此被牵连下来死罪。

这种情况实在是太过于酷烈——“多者数十，甚者数百，积骸满狱，流血涂地”——以至于孝宗弘治六年专门定下拷讯致死之罪。管用了一段时间，但是到了现在这会儿，约束力早就近乎于无了。

再比如说狱中斗殴。

牢头狱霸在哪个年代都是存在的，犯人进了监狱先得吃一个下马威，这也不是后来才有的，而是源远流长。刚进去挨一顿打还算好的，有的是法子折腾新丁。像是一个最具代表性的，这个法子从汉朝的时候就有了。有个名目，叫燕儿飞。把一张木片儿或者是稻草塞在牢房顶上的缝儿里，然后把新犯人抛起来让他用嘴去叼那纸片儿，就算是能叼下来，这一下子下来也得摔个半死。若是叼不下来，来上几次之后，有的人能给生生摔死。

类似于此的不知道有多少。

而牢中因为一点儿小事儿产生口角进而发生冲突，而后斗殴致死的事情，也绝不鲜见。

死的人大把大把的。

既然未定罪和已定罪的罪犯的命都这么不值钱，那么董策能通过运作搞出来十来个罪囚，也就是顺利成章之事了。

董策要的，都是重刑死刑犯，而且是已经断定有罪，必然会死之人。这些人多半是江洋大盗或者是满手血腥，也算死有余辜，杀了他们，董策也没有什么心理负担。

他本来有更好的选择的——比如说石进提的建议，直接抓一些流民来，反正这些流民迟早都要饿死，现在死了反而是解脱，说不得比生生饿死还要舒坦一些。

但是董策心中终归是有些底限在的。

这等事，他还做不来。

接下来，董策三人又在阳和城住了三日。

董策每日都在客栈里不出来，这一次他带了不少书出来，都是诸如戚继光的《练兵实记》《纪效新书》，以及《武备志》、《神器谱》等讲兵法战法或者是军事器械的书。这些书买了他看的却不大仔细，不过是大略的遛一遍而已，没有深读进去。

这个年代的书没有句读之分，读起来确实是很费劲的。

之前一直是忙的脚不沾地，这一次却是难得有了时间，正巧利用起来。

而周仲和石进则是被他打发了出去，让他们去做一件事——收钱。

收的是那种质量并不逊色于官铸钱，甚至还要略好，厚实粗大，但是文字简略，一两银子可以兑换一千五到两千个的那种私铸钱。

有多少收多少。

……

三日之后。

夜色深沉，寒风呼啸而过，带来阵阵寒意。

此时的北地，已经很有些寒冬气象了，衰草枯微，地面都冻得梆硬。

董策三人牵着马，躲在一个背风的所在，正自等着。

今日是和刘三说好的交货的时候。

这里是阳和城南门西南二里之外，已经远远的离开了阳和城外的繁华区域，从这里看去，那里灯光密集，繁华浮生，在呼啸的寒风中，却是显得如此遥远。少顷，从南门的方向忽的出现了一串亮光，接着，那一串亮光便是向着此地而来。仔细看去，却是一行人打着火把过来。

一

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