不过太原虽毁。河东却是蓬勃发展，河东地处宋辽边境，北宋所需的战马大多数依靠北方的辽来供应，辽也急需要宋的精巧器具，奢侈用具，甚至是米面粮油，绫罗绸缎。宋庆历年间，宋出藏绢两千匹在山西岢岚买马，又出绢三万匹在山西各州府买马，至于没有记载的私底下的交易，更是不知凡几。山西商人和徽州商人并称全国两大商阀，乃是商人第一。

不过到了明朝，晋商才成长为一直影响深远的力量。

九边重镇，辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、山西镇、延绥镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇。山西占了两个——大同，山西，而除了辽东镇、甘肃镇、宁夏镇之外，其它的几个，离着山西都很近，甚至都紧挨着。像是管辖宣府镇和大同镇的宣大总督，驻跸之地便设在山西阳和。

九边这百万官兵，粮食都需要内地运来，每年消耗极为巨大，因此太祖皇帝便立下了开中之法（前文说过）。晋商的发达，起源便是这开中之法。

晋商有天然的地理优势——离得近，这谁也没办法，因此他们成了开中法的最大受益者。晋商运送粮食，得到盐引，然后贩盐卖盐，获利巨大。一开始他们还老老实实的运送粮食，至少朱元璋时代是的，到了后来，就是勾结各级管理，直接获得盐引，牟取暴利，同时也构建了极为庞大的关系网。光贩盐卖盐也不行，俗话说靠山吃山，靠水吃水。时间一长，靠着边关的优势，晋商开始做起对外的贸易。他们的足迹遍布关外，无论是漠北草原还是辽东塞上，晋商运来了铁锅、铁器、盐、茶砖、粮食、丝绸布匹、精巧器具奢侈品等等，换回了当地的骏马牛羊、人参兽皮。这也无可厚非，毕竟天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，商人逐利，其天性莫过于此。

一

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