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10月18日,北路进犯日军终于突破102团最后的防线,抵达大东门,与进攻大东门的日军会师。102团残部被敌军阻截在台南城北一座孤零零的高地上,继续抵抗。
与此同时,日军突破了小西门,前锋进入台南城,随即遭到张勋所部直属旅的迎头痛击,经过一天的战斗,将突入城内的日军驱逐到了小西门,但是,却无法迫使日军放弃小西门。日军在小西门站稳了脚跟。
至此,章军第一师对台南的外围防御,到了关键时刻。
巽方炮台已经完全被日军包围,大东门直接暴露在了日军眼前,日军的炮火击毁了大东门上所有的建筑,步兵向大东门和巽方炮台同时发起攻击。
大东门成为攻守双方争夺的焦点,在方圆不到一平方公里的土地上,展开了残酷而冗长的拉锯战!
10月19日,台南攻防战进行到了第五天,台南城下,战火纷飞,硝烟弥漫,死伤狼藉。
而在曾文溪一带,却是一派宁静。
四天前,第二师团所属第五旅团的一个联队,从这里发起攻击,很快突破章军在曾文溪南岸的防线,迫使章军防线后撤了二十里地,担负曾文溪防线的章军102团,在付出极大代价后,被日军分割包围在了曾文溪与台北城垣之间的永吉,与台南失去了联络。
102团被迫向台南以北突围,经过一场血战,102团突破了日军的包围圈,向东北方向转进,隐入了中央山脉的林莽中。
曾文溪一带再无章军,甚至连游击队的零星抵抗都没有发生。而在义竹和嘉义,却有打着章军游击纵队旗号的武装分子,频频向日军据点和运输队发起袭扰。南方军司令部从对方的武器装备人员构成上判断,这些所谓的章军游击纵队,是被打散了的台湾义勇军,也就是原台湾民主国军队残部,他们为了虚张声势,打出了章军游击纵队的旗号。
所以,在占领曾文溪之后,台南北大门洞开,日军南方司令部要求各部,不要与这些小股武装分子纠缠,后续部队全力向台南突进,以集中优势兵力,从东、北两个方向夹击台南,争取在十月底,完成台南战役。
有确凿的情报显示,章军统帅周宪章困守台南城内赤崁楼,而台南已经处于日军四面包围之中,周宪章插翅难逃。
所以,尽管有情报显示,阿里山地区章军独立旅离开了玄月湖一带,向彰化转进,有攻击彰化截断日军后路的意图,而原先驻守在嘉义、太保的章军两个师,并没有被歼灭,去向不明,乃木希典反而愈发坚定了不顾后方,全力拿下台南的决心!
道理很简单,只要占领了台南,消灭了章军统帅周宪章,即便台南是周宪章精心设置的陷阱,这个陷阱也会轰然倒塌。
散布在各地的章军即便还具有强大的战斗力,又能如何?
更何况,日军一旦占领了台南,可以从安平港直接获取来自澎湖的补给,即便被截断了退路,也毫无危险。
乃木希典破釜沉舟,命令彰化、嘉义、太保、义竹日军,留下少数警戒部队,大部队全力向台南突进。
接到命令后,正在义竹的伏见宫贞爱亲王,率近卫师团主力,兵分两路,向台南急进。
早在八天前,近卫师团的第一旅团已经随乃木希典赶到台南,参加了台南作战。第二旅团则是依照司令部的命令,增援大东门。伏见宫贞爱亲王则是率师团直属部队,赶到了曾文溪一带。
曾文溪的战事早已结束,原本担负攻击任务的第二师团所部,已经前出到了台北城垣下,留下的少数警戒部队,近卫师团到达后,这些部队马上把阵地移交给了近卫师团,前往台南。
伏见宫贞爱亲王赶到曾文溪后,就得到乃木希典的命令,让他率师团部及直属部队停止前进,驻守曾文溪。
乃木希典这是有意把伏见宫留在曾文溪。在台湾,大日本帝国已经失去了一位亲王,如果伏见宫再出点什么事,乃木希典就不好向天皇陛下交代了。北白川宫能久亲王的死,导致了伊东佑亨的垮台,乃木希典不希望这样的事落到自己头上。曾文溪距离台南不远,表面上看,仍然属于台南战区,但这里的章军已经被完全肃清,伏见宫留在这里,没有什么危险,但在东京大本营眼里,这位亲王大人仍然是亲临战场一线,显得很是英勇,这让天皇陛下很有面子。