男人愣了一瞬，回过神来不由打个寒噤，北流村的名头在这岭南一带还是颇响的，也算是与他们石南村齐名的药村了，可北流村里聚居的向氏的族人都以杀手为业，体质不佳者，才研习制药制毒，可说三岁童蒙皆识得下毒养蛊，实在是个吓人的地方。

男人战战兢兢地扫了眼廿四，抖着声儿，“这位……公，公子，是北流村的人？”

廿四冷哼一声，算是默许。

男人缩了缩脖子，他算是明白了，朱颜与这北流村看来有些说不清的关系，自己若是不知好歹胆敢散布一点关于她的流言，只怕明日就要横尸街头。

急忙又深深作了一揖，“这就告辞，这就告辞。”

看着他慌慌张张地窜到街边雇了一辆车，钻进去就往回村的路上狂奔，朱颜轻轻摇了摇头，希望往后他们能够收敛一些？

不过，她很快把这个想法驱逐了出去，耸了耸肩，低头看看那四个有些不知所措的孩子，低声吩咐杏叶，“先带小姑娘去洗个澡，换身衣裳吧。”

“可是，小姐，这四个小妹妹都三天没有吃饭了，还是先那些东西吃吧？”杏叶蹙起眉，咬牙恨恨地看着那男人回去的地方，一路踩着石砖“登登登”地进了天井，“哪有父母这样的？这还把不把女儿当人看？！”

“杏叶，轻些声。”朱颜不满地横了她一眼，虽然这些孩子还小，但当着她们的面，哪能这样说话？

“小儿脾胃娇嫩，三日没吃东西，现在骤然暴食，很可能伤身，导致食积不化，我遣人给她们煮些粥去。”朱颜淡淡解释了缘由，见杏叶带着四个孩子下去，这才转向永无和廿四，“多谢两位，边老板他们午间都不回，不如两位留下一道吃饭吧？”

约莫半个时辰后，四个小姑娘全都换上了干净的衣服，因为骤然来了四个小女孩，杏叶只得寻了几套自己前些年的旧衣衫，对于最小的那个孩子来说，实在有些大了，一双袖子拖得如同唱戏的水袖一般。

她们还有些不相信自己已经逃离了原本那个可怕的家，两手抚着身上洁净的衣裳，只觉得就是云锦衣裳一样，又见到桌上精致的小菜，喷香的米粥，简直以为在做梦。

“先过来吃吧。”朱颜坐在一旁轻笑，她初时还有些担心，毕竟是孩子，骤然同父母分开会不会不适应？现在看来，是自己多虑了。

“这可是朱小姐亲手做的。”廿四挑了挑眉，他倒也真没想到，朱颜还会下厨做菜熬粥，关键是味道还真不错。

“呀，这是小姐做的？！”杏叶看着几碟精致的小菜，吃惊地长大了嘴，“小姐真是贤惠！这手艺都能赶上姜师傅了呢！”

朱颜轻笑，“随意做的，哪能赶上姜师傅？别胡说了。”

“对了，这些菜多半是暖胃的，委屈大家照顾一下四个小姑娘了。”

那几碟菜里，多半是紫姜片、山药片、板栗、桃仁等与素菜同炒，粥是羊肉粥，汤是花鲢鱼汤，还真都是养胃的。(未完待续)

ps：注：红豆，即相思子，又名孔雀豆，会在下面的某章里出现的。