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董太后死后十六日,孝灵帝葬于文陵。此时距离蹇硕之死已有月余,诸常侍认为何进警惕心大减,准备当场诛之,然而何进也不知是听到风声还是警惕类硕之谋,自称有病,拒不入宫陪丧,也不送灵帝棺椁到陵寝,令诸常侍恨得咬牙切齿,无可奈何。
汉灵帝下葬后,朝堂日趋稳定,袁绍开始规划诛杀阉人事宜,向何进进言道:“从前大将军窦武欲诛内宠而反被杀害,只是因消息泄露。北军五校一向畏惧宦官的权势,窦武反而利用他们,自取灭亡耳。今日大将军兄弟统领禁军,部曲将吏皆英俊名士,乐尽死力,事全在掌握,此天赐良机也。将军宜一举为天下除大患,名垂青史,不可错失良机。”
何进犹豫不决,他不是窦武,窦武出自扶风窦阀,世代仕官关中,光武帝时达到家族第一个巅峰,号称“自祖及孙,一门一公、两侯、三公主、四二千石”,窦武正是属于开国功臣的后代,不仅为外戚大将军,还是名传海外的大儒。窦武看不起阉人,才会被杀,何进不同,他前半生都在侍奉、阿谀诸常侍,对阉人有种根深蒂固的畏惧。
何进清楚杀宦官是正确的选择,因为只要诸常侍呆在陛下身边,他迟早会落得和窦武一样的下场。然一旦诸常侍下定决心和他玩命,会不会弄个鱼死网破?何进考虑良久,决定采取相对温和的法子,即劝何太后撤换中常侍以下,以三署郎官代替。
对于异母兄何进无礼的请求,何太后想也没想,一口拒绝了。她是太后,垂帘听政,当然不能和士人对坐共论天下大事,只有依靠宦官从中周旋。宦官再不济,那也是她的家奴,撤掉家奴换上外人,自己还能掌握权柄吗?大将军是不是企图架空我们母子,独霸天下?
何进本来就没有胆气和整个宦官阶层为敌,听了太后的答复反而放下心,打算诛杀几个最为嚣张跋扈的中常侍封住士人、党人的嘴。
袁绍不吃他那套,他说中官亲近至尊,百官奏章,皇帝诏书皆经其等之手,如果不尽快除去,悔之晚矣。何进咬咬牙,欲和妹妹再行商议,哪知太后根本不想和他谈。原来太后母舞阳君、弟何苗皆收了宦官财货,连连为宦官说情,这更加坚定了太后的想法。说到底她和母舞阳君、弟何苗才是一家人,大将军何进这个异母兄只能算外人。
看着何进又犹豫了,袁绍摇摇头,心道:“权有余而智不足,沐猴冠冕之徒。”沐猴冠冕语出史记项羽本纪,原文“人言楚人沐猴而冠耳”,就是说猴戴帽子,充人样,虚有其表。何进出于荆州南阳郡,正属于楚人,袁绍却不想连大兄何顒、好友许攸一块骂进去了。
大将军府通火灯明,数十名士之流席地而坐,鸦雀无声。
袁绍酒杯轻轻撞击食案,引得众人关切,言道:“将军既然认为京兵、部曲不足恃,那就募兵及召唤外将吧。”
何进心思一动,问道:“外将,谁?”
“并州牧董仲颍……”
“不可”卢植率先开口,他攻打张角时曾与董卓相处一段时间,深知其为人,兼且年来所作所为,实乃野心勃勃之辈,劝道:“董卓凶悍难制,恐生祸端。”
大将军府主薄陈琳谏道:“今将军集皇威,握大权,龙行虎步,随心所为,对付区区几个阉人,招外兵好比用炉火去烧毛发……”
侍御史郑泰亦道:“董卓强忍寡义,贪得无厌,若用之,授以大事,将恣凶欲,必危朝廷。将军依托皇权,权势厚重,秉意独断,诛除有罪,何必以董卓之徒为援?”
而后又有几人反对,袁绍神情淡然,不为所动。
何进也认为召董卓不妥,说道:“本初,你看……”
袁绍不紧不慢道:“董仲颖凶悍妄为,才使阉人感到惧怕。至于难制,实属笑话,将军手握数万雄兵,麾下英才无数,难道还怕个董仲颖不成?如忧其反复,可命其带兵不许超过三千,同时召原并州刺史丁建阳南下,东郡太守桥元伟屯成皋……”
陈琳还要再言:“可是……”
“陈主薄无须多言,我意已定。”何进挥手道。他宁愿假借董卓之手除害,也不愿自己与宦官火并。遣散诸人,邀袁绍等数名心腹去密室详谈,直到傍晚,最终定下骑都尉鲍信返回家乡募泰山兵;都尉毌丘毅到扬州招募丹阳兵;大将军府掾王匡到徐州募强弩士;原并州刺史丁原从事,假司马张辽、假司马张杨回并州募骑兵。加上董卓、丁原、桥瑁……
“有此八路兵马,既可制衡董卓,又能灭除阉人……”何进信心十足的想道。
袁绍同何顒、许攸等人离开大将军府,登上马车,路上何顒眉头始终紧皱,看了看袁绍,忍不住道:“本初,此举是不是太险了?”
“何进,庸辈耳。非下猛药不可。”袁绍神情淡淡地说道:“那几个舌燥之人话语,大兄不用往心里去,他们无一党人出身,岂能了解我等所受之苦?”
“……”何顒神情复杂难明。
许攸笑着说道:“大兄多心了,董卓,袁公故吏,世祖中兴汉室以来,国朝素重门生故吏,百余年来从无一例以下犯上者。哼,咬本初一下我看看?借他八个胆子……”
何顒道:“董卓,边鄙之人,未必吃这套。”
袁绍平静地道:“诏书命董仲颖只带三千,敢有违背,立即下诏盖子英、皇甫将军南北围之,杀其人,夺其军。我相信董仲颖是聪明人,知道该如何选择。区区三千人,投入这偌大雒阳城,恐怕都溅不出一朵水花来……”
“诚如本初所言。”何顒很想让自己安下心来,可惜不能,他也不知为何。
“主人,到家了。”车厢外马夫提醒道。
袁绍出得马车,见叔父袁隗府中家奴候立一旁,问道:“叔父找我?”
“是。”家奴恭敬地答道。
袁绍点点头,和何顒、许攸说一声,随奴仆上了另一辆马车,向反方向而去。
抵达袁府,袁绍步履从容的来到一间静室,不仅叔父袁隗在,从兄袁基、从弟袁术,袁懿达、袁仁达也在,前二人是袁绍生父袁逢之子,后两人乃袁隗之子。
袁隗一身精美袍服,满头鹤发,白胡挂颔,面色红润,高大的身躯笔直跪坐地席,炯炯双目带着一丝愤怒与不解,低喝道:“听说你建议大将军召董卓进京?”
“是。”
“糊涂”袁隗说道:“董卓野心勃勃,此举乃养虎于门,你到底想干什么?”
袁绍平静地道:“自然是诛阉人……”
“你是想连何进一块杀了吧。”袁术一边说一边为自己斟酒,从下午的时候袁隗就匆匆忙忙将他叫来,坐了大半天,总算等到正主。
对于袁术的指控,袁绍并不否认。
袁隗怒道:“你想破我家吗?”
袁绍微讶道:“大人何出此言?”
袁隗叹了一口气,说道:“本初,莫要玩火自残。”