“……”刘备默然无语，简雍所说他岂能不知，可是奋斗六七载，好不容易爬到千石县令，还是齐名都高唐……他不甘心啊

简雍见刘备不肯表态，再劝道：“今天下大乱，力者为雄，以大兄之能，兄弟相助，到哪里都能出人头地。”

张飞一旁小声嘀咕道：“三十多个老兄弟，此战死了六个……”

刘备听个真切，心口剧痛，两腮抽动，长叹道：“当年离开涿县时，我曾对弟兄们说，未来必令大家享大富贵，然而几年下来，数百弟兄陆续死去，如今不满三十之数……”

“大兄……”雷铜急呼道。

简雍恶狠狠盯了张飞一眼，怪他哪壶不开提哪壶。

张飞以刀斫地，说道：“大兄决心要死守高唐，我无二话，拼了这条命就是。”

刘备摇头道：“宪和说得对，高唐不可守。我等兄弟到那里都能混口饭吃。叫大家准备一下，今夜便突围。”

简雍松了一口气，张飞则咧嘴乐道：“大兄早该如此。去哪？”

“……”刘备不言，目视北方。

简雍道：“回河北？”

“对。去渤海……”

日落前，城东、城北相继告急，逼得刘备亲自上阵，才稳定住局面。黄巾军攻势由此渐渐减弱，直至完全退出城头，重新列阵，而后略显混乱的后撤回营。

刘备站在城头，骂了一句乌合之众，心里盘算起夜间突围之事。

高唐属于大县，巅峰期户超两万，人口达十余万，虽饱经战乱，犹有万户，比边地一郡人口还多。刘备为御黄巾，征兵四千，现在还剩下两千出头。他打算带走千人，若全部带走，动静太大，恐怕不等出城，就会被协助守城的高唐大族部曲发觉。

刘备很快被如潮般的欢呼惊醒，目光一凝，赫然看到黄巾军去而复返。起始，他们的喊声很嘈杂，听不清楚，随后慢慢清晰，刘备脸色大变，他们喊的是“焦和已死，临菑已陷。”

城头骚动连连，虽然焦和无能，不得人心，可他毕竟是一州之主，只要他一日不死，青州纵然再势微，也不算沦陷。如今焦和败亡，新任刺史至少要数月才能到来，那时，恐怕青州已彻底为黄巾贼所有。

刘备面色阴沉地问道：“宪和，你说蛾贼之言是真是假？”

简雍低声道：“无论是真是假，此事与我等无干。大兄，趁蛾贼尚未完成合围，速速突围而走，不然迟则晚矣。”

刘备咬牙道：“走，通知弟兄们，由北门走。”说罢匆匆下了城楼。他们一走，顿时引起更大的大乱。刘备无暇理会这些，飞身上鞍，快马加鞭驰至北门，命令放下闸门。高唐大族部曲拒不领命，他们根基在此，家人在此，无法突围，只能选择死守到底。

张飞勃然大怒，提矛扯刀，带着二十余弟兄冲上城头，杀散诸卒，顺利打开城门。

刘备策马出城，目光跃过诸人，最后看一眼呆了一年多的高唐县，毅然冲向扑面而来的黄色浪潮。

黄巾贼多为乌合之众，刘备二十九骑突入其阵，出时亦为二十九骑，未折一人。当然，这里面也有着黄巾军急于入高唐抢掠，不屑与刘备为难有关。

刘备一行到达黄河边，高唐县卒陆续来投者五百余人，遂翻越黄河，入平原国平原县境内。刘备逢城不入，一路向东北而行，远离平原县后，为避免为公孙瓒所轻，去往渤海的路上，于西平昌、般县、乐陵诸地掠得饥民数千，稍加整训，装作兵卒。

渤海郡治所南皮在渤海之西，西临河间国，西南则是安平国。如果把三地比作一个不规则的正方形，南皮恰好处于中心稍稍偏下的位置，可以较好的辐射三地。随着与袁绍关系愈发紧张，公孙瓒近来搬到南皮，相比稍显偏远的河间，及容易遭到袁绍三四面围攻的安平，渤海郡南皮位置刚刚好，也有足够的纵深……

公孙瓒不仅关注着注定的敌人袁绍，还关注黄河以南，借由身在袁术处的部将范方，豫州之战，事无巨细，他皆知之。孙坚驻足鲁国不前，他和袁术一样感到失望。他当初之所以和袁术结盟，就是想借用袁、孙的力量，看来一时半会是指望不上了。

公孙瓒对于刘备的到来十分高兴，听说这位少年游学时就认识的小跟班、小兄弟近年混得不太好，当即表其为比千石别部司马。千万别小看了区区司马，要知道似田楷、邹丹、范方、王门这等追随身边数载的大将，也不过就是个校尉而已。且别部司马可独立营垒，自成一军。

从刘备处得知青州刺史焦和败亡、临菑陷落，公孙瓒沉思良久，随后派人亲去青州查探消息。不数日，情报传回，和刘备所讲有些出入，临菑并未失陷，但焦和确实是死了。

公孙瓒顿时大喜，临菑他不关心，他只关心焦和。即闻其亡，立刻以大奖田楷为青州刺史，别部司马刘备为辅，率兵一万南下平原，平原国相奔逃，河北七县望风而降。清河国右翼就这样暴露在公孙瓒的兵锋之下。

与此同时，公孙瓒自将步骑三万，进驻渤海西南修县，从东北威胁清河。

袁绍亦将兵五万，出邺城，进驻清河国。

河北大战，一触即发。V