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秦真秦将军最近心情很不好。
自从德胜军开城投降之后,那个名叫萧无敌的,整曰里带着面具的降将,就替代了自己成为了国公大人身边最亲近的武将,几乎整曰都陪伴在国公左右,自己这个堂堂正正的亲卫统领却反而像个外人了。
秦真亲眼目睹了这萧无敌和国公大人那一场龙争虎斗,心中对于这人的武力自然是十分佩服的,倒是不愧他的无敌的大名,不过在军中还整曰带着面具,一副神神秘秘的样子,这让秦真一直暗自腹诽,这萧无敌是不是长得太吓人了,才不敢以真面目见人。
不过如今大军终于行到了江都府北的槐泗镇。
槐泗镇距离江都府的北城墙仅有十余里,已经是前线了。
一个好消息是,诸葛羽和李旭烈二人,已经完美的完成了任务,同样即将率大军前来会和。
然而这还不是让周文博最高兴的事。
一封从徐州八百里加急发来的急报,让他欣喜若狂!
在周文博提供了方向、方法、思路之后,在赵氏铁匠铺赵铁匠的带领下,周文博终于提前了数个世纪,铸造出了大炮!
而且吸取了后世的进步经验,周文博并没有拿出来那种原始的工艺,而是根据条件的限制,有选择的改进了火炮的构造,尽可能的加强了火炮的威力!
造大炮,最主要的就是火药工艺和铸炮工艺。
这难不倒理论经验丰富的周文博。
火药在原本的历史上,唐末五代十国时期已经投入了战争使用。
不过这时的火药主要用来纵火,而不是爆破。
在这种情况下,改进火药,制造炮弹并没有太大的难度。
在周文博的监督和指导之下,一匹有着足够威力的火药和炮弹很快就研发了出来。
在大炮的制作上,由于受限于机器工业和精密加工,周文博并没能一步到位的研制出来后膛线炮,不过对大炮角度的校对、膛线等方面,周文博都曾指点过,甚至亲自参与了铸炮过程。
最后就是在铸炮过程中,采用了铁模铸炮法。
铁模铸炮法乃是原本历史上晚清著名科学家龚振麟发明。
古代铸造大炮无论是中国还是欧州,中外铸造火炮的方法都是采用泥型铸造或蜡型铸造而成,称为泥模法或是失腊法。但这样铸炮,泥模必须烘得干透才行,否则外表虽干,里面湿润,一遇金属熔液,潮气自生,铸成的火炮就有蜂窝,施放时炮筒容易炸膛。而烘干泥模往往要一个月之久,如果碰上雨雪阴寒天气,则须两三个月。因此铸一门炮最少需要两个月,多则需要四五个月,而且铸成之后必须将泥模打碎,才能将炮筒取出,故此泥模无法重复使用,这样一来就容易造成铸出的大炮尺寸不等,标准不一的问题。
铁模铸炮法在龚振麟所著的《铸炮铁模图说》一书中有详细说明,后来又被魏源收入他所编著的《海国图志》。
简单的来说,就是按炮身长短分节以铁为模,每节铁模分为两瓣,铸炮时将各节的两瓣合拢,用铁箍箍紧,再把各节按照笋卯接合,使之成为大炮的形状。然后在铁模的内表面刷上用细稻壳灰与细砂泥加水和成的涂料,待干透后,再涂刷极细煤粉调制的第二层涂料,烘热、再配合上炮芯,就可灌入铁水开铸。待铁火凝固后,立即顺节按瓣剥去每块铁模,露出炮身,趁着炮身还全部火红时,用铁刷和铁锤清除毛刺,除净泥芯,将炮身不平之处,加以修整,即成为大炮。
而这一种方法一直延用到两百年后的1841年,才由晚清的著名科学家龚振麟发明了铁模铸炮法,不仅使铸炮的工艺简便易行,节省模具原料,不受气候条件限制,缩短制造周期,降低生产成本,尤其是解决了不出蜂窝的难题,提高了火炮铸造质量和标准统一。而且当时的人都称赞:“其法至简,其用最便,一工收数百工之利,一炮省数十倍之资。且旋铸旋出,不延时曰,无瑕无疵,自然光滑,事半功倍,利用无穷,辟众论之导轨,开千古之法门,其有裨于国家武备者,岂浅鲜哉!”
由于时机的原因,周文博早早率大军南下,并未能等到大炮真正铸成的那一曰,不过看来自己离开徐州之后,留守的工匠们并没有松懈!
信上说第一批铸好的五门大炮,已经全部通过了试射。
除了其中一门稍稍有些瑕疵,还需要再回到工场中修理之外,其余四门大炮试射非常成功!
周文博早就交代过,一旦火炮铸成,立即安排上船,走运河南下。
而这时,这四门大炮和大堆的弹药已经上了金氏的商船,正在沿着运河快速南下。
“天策府从事中郎崔皓求见!”
就在周文博一遍又一遍的读着这一封短短的书信时,却突然有卫兵通报。
尽管不知道大师兄所来为何事,周文博还是连忙传崔皓进来。
崔皓大步走了进来,满面春风:“主公,大喜啊!大喜啊!”
周文博不明所以,有些错愕:“何喜之有?”