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发现那几十个桶里装的是石油后,杨应麒心道:“这些应该还是原油来着!幸好刚才没点火把下去,要不然只怕会发生意外。”
欧阳适走过来问道:“里面有好东西么?”
杨应麒道:“嗯,有几十桶石油。”
“石油?石头还有油啊?”
杨应麒道:“那是西域挖出来的一种黑色的水,一点就燃。”拿出燧石往刀上擦火星,那刀竟然烧了起来。
欧阳适道:“啊!这是西域的黑火水!我听我老爹说过。只是这个地方怎么会有?”
杨应麒道:“这些石油……嗯,就是黑火水在西域的一些地方埋藏很浅,被人挖出来了也不奇怪。但在我们这边就很少了。物以稀为贵,有人把它运过来卖也不奇怪。不过这些东西和金银珠宝不同,喜欢的人会觉得它有点意思,若没遇到买家就是一堆垃圾。这些东西废弃在这里没人动它,多半就是因为没遇到合适的买家脱手。”
欧阳适道:“这些东西这么容易就烧,可得叫人小心些,莫要脚下起火,让我们都变成了烤猪。”
忽然土城上有人叫道:“狄首领回来了!好像出事了!”
杨应麒等人赶紧出去,只见远处奔来十几匹马,马上众人个个狼狈不堪,其中一匹马当头的正是狄喻。才走到土城边,他的坐骑一声哀鸣软倒在地,它臀部竟然插着一支箭!
折彦冲迎上去道:“怎么了?”
“是萧铁奴!”狄喻道:“我们去取水,才到那里就有几十骑冲了过来,带头的正是萧铁奴。我知道不敌,赶紧命令上马逃回,但还是有几个兄弟反应不及,死在他们箭下。这次水没取成反倒折了人马。唉,是我太疏忽了。”
折彦冲道:“狄先生不要自责,让大家都打起精神来,不要再让萧铁奴有机可乘!”
此时已近黄昏,杨开远传令部勒完毕,几个首领又聚到一起商议。
欧阳适道:“我们由南路偏西处来,上一个水源离这里大概有一天半的路程。我们派骑兵去南边取水如何?急行的话一天就到。”
狄喻道:“不行,他们既然知道占领西北那处水源,则南边那个水源怎么会放过!我看萧铁奴这次是有备而来,也许背后还有什么我们不知道的诡计,若我们就这么往回走,只怕也会落入他们的圈套。他们的人马应该有百骑上下。我们背靠着土城步弩可以抵挡得住,但单靠骑兵没法跟他们对抗。”
折彦冲也道:“强敌当前,兵力万不可分。”
杨开远道:“那个荒漠又不是很大,反正现在我们还有水,不如略作休息,就这么冲过去吧。”
狄喻道:“两天走过这个荒漠应该是够的。但之后还有一段路程很难找到足够供五百人饮用的水。这样还是很危险。我估计一旦我们进入荒漠,萧铁奴就会抄在前面控制荒漠外最近的那处水源。说到狭路相逢的战斗力我们只怕有所不如,何况那时又刚好是我们的人马最疲乏的时候,那一仗,我们的胜算只怕十分渺茫。”
欧阳适道:“若不然,我们整体退回南方先补足了再北上如何?这条路我们熟,去到那里也就一两天时间。那时候我们力气还足,我估计萧铁奴不敢公然来犯。我们把一些杂物丢掉,尽量补充清水,然后再北进。”
折彦冲道:“怕只有这个办法了。不过最好明天再启程,夜里行走,怕会遇到伏击。”
曹广弼道:“我先和候骑出去巡逻一下。”